INI kisah seorang ibu yang kehilangan putra tercinta yang memutuskan untuk bunuh diri.
Dua tahun telah berlalu, namun Alicia Lim belum bisa mengatasi kesedihan setelah kehilangan anaknya, Paul Ko yang memilih mengakhiri hidupnya di usia 23 tahun.
Beberapa minggu sebelum putranya memutuskan bunuh diri, Paul memberi tahu sang ibu bahwa ia tengah dalam proses pemulihan dan mencari bantuan untuk masalah kesehatan mental.
Alicia yang merupakan warga Singapura baru menyadari bahwa sebenarnya ada sejumlah tanda peringatan sebelum putranya mencoba bunuh diri.
Di Singapura, laporan menunjukkan bahwa 476 kasus bunuh diri terjadi di negara itu pada tahun lalu. Jumlah itu menjadi yang paling banyak selama lebih dari 20 tahun.
Dan satu minggu setelah laporan itu dirilis ke publik, Alicia memutuskan membagikan pengalaman hidupnya dengan harapan agar tidak ada lagi orang tua yang kehilangan anak sepertinya.
“Dengarkan lebih banyak, dan tanyakan lebih sedikit. Sebagai orang tua, terkadang kita cenderung banyak bertanya dan tidak mendengarkan. Saya pikir mendengarkan lebih penting daripada mencoba mencari solusi untuk mereka, ”kata Alicia.
Paul menurut sang ibu adalah sosok ekstrovert yang selalu ingin membantu orang lain. Awalnya Paul ingin menjadi pekerja sosial dan perawat, namun beratnya pendidikan di sana menyebabkan ia berpindah untuk belajar drama di Akademi Seni Rupa Nanyang dan berhasil lulus.
Sebagai sulung dari tiga bersaudara, Paul selalu memperhatikan saudara perempuan dan laki-lakinya. Dia sangat dekat dengan adik perempuannya, yang menderita autisme ringan. Sejak SD, Paul merawatnya.
Dia mulai mengalami masalah usus dan meminta suplemen tidur dari ibunya. Sang ibu mengira putranya memiliki masalah tidur karena dia banyak menghabiskan waktu bermain game.
Selama upaya bunuh diri pertama, dia menghubungi seorang teman, yang menghubungi polisi. Keluarganya diberitahu, dan mereka mulai konseling.
Pada tahun 2020, ketika COVID-19 melanda, Paul kesulitan untuk tetap tinggal di rumah. Ketegangan meningkat, dan pemuda itu kembali mencoba bunuh diri.
Dia diterima di Institut Kesehatan Mental dan mulai bekerja dengan seorang konselor.
“Setelah upaya keduanya, saya melihat perubahan karakternya, saya melihat perubahan sikapnya terhadap kehidupan. Dan saya pikir dia tahu apa yang dia lakukan, dan apa yang tidak boleh dia lakukan, ”kenang Alicia.
Pesan bagi orang tua lain
Alicia sekarang menjadi anggota kelompok pendukung yang membantu orang tua lain yang kehilangan anak karena bunuh diri.
Menghabiskan waktu berduaan dengan seorang anak penting agar anak mendapatkan "perhatian penuh" - saat itulah anak dapat terbuka tentang masalah mereka.
Mudah untuk menawarkan solusi untuk masalah, tetapi Alicia mendesak orang tua untuk lebih banyak mendengarkan dan lebih sedikit bertanya.
“Sebenarnya anak-anak kami tahu solusinya, mereka tahu apa yang harus mereka lakukan dan (apa) yang tidak boleh mereka lakukan, tetapi mereka hanya ingin seseorang mendengarkan mereka,” katanya.
“Saya juga masih belajar dengan anak bungsu saya. Tentunya... setiap anak berbeda – dan kita harus belajar bagaimana melakukan yang terbaik untuk mengasuh mereka,” tambah Alicia.
Dia menolak untuk dianggap tahu segalanya untuk menjadi orang tua bahkan setelah apa yang dia alami.
Selain mengimbau kaum muda untuk mencari bantuan jika menghadapi masalah kesehatan mental, dia juga mengimbau masyarakat untuk menjaga orang yang mereka cintai.
Ketika seseorang mengatakan tentang keinginan bunuh diri, orang-orang di sekitarnya harus menanggapinya dengan serius.
“Saya tahu tidak mudah melakukan perjalanan dengan seseorang dengan pemikiran seperti itu. Akan sangat melelahkan sebagai orang tua untuk mendampinginya. Jika memang orang tua tidak punya kapasitas untuk melakukannya, mintalah bantuan ahli," pungkas Alicia seperti dilansir CNA (9/7/2023). 
KOMENTAR ANDA